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A. LE FLOCH
Un grupo de empresarios y técnicos brasileños encabezados por el ministro de Agricultura y Ganadería, Luis Carlos Guedes, realiza una gira por Japón en busca de nuevos mercados para exportar etanol de caña.
Según informó la secretaría de Estado, Guedes y su comitiva se reunirán con autoridades gubernamentales y empresarios de Japón, con miras a finalizar un acuerdo de comercio e inversiones en esta área con el país asiático, en el mediano plazo.
Para ello, Brasil apuesta a una ley japonesa que hará obligatorio mezclar la gasolina con etanol vegetal a razón del 3%.
"En caso de que esto se concrete el mercado japonés podrá absorber 1.800 millones de litros o el 10% de la actual producción brasileña del combustible de caña", explicó Guedes.
Al ser consultado por la capacidad de Brasil para dar abasto con el abastecimiento de etanol hacia países extranjeros, Guedes aseguró a periodistas que el país sudamericano puede triplicar su actual producción de caña de azúcar recurriendo a la recuperación de pastizales hoy degradados y destinarlos a la agricultura, lo que permitirá sumar 50 millones de hectáreas a la actual producción de caña, dijo el ministro.
El ministerio de Agricultura prevé en 2006/2007 una zafra histórica de 475,7 millones de toneladas de caña, con un aumento de 10% respecto al 2005/2006.
Esta cosecha sale de un área de 5,84 millones de hectáreas que deberá triplicarse en el mediano plazo. Unos 17.400 millones de litros de etanol fueron destilados en 2006 y se esperan 35.400 millones de litros en 2012, para atender mercados de Europa y Estados Unidos y sin contar Japón.
El combustible usado en los automóviles brasileños desde hace décadas y que hoy despierta furor internacional ante los altos precios de la gasolina será, junto con el biodiesel, el principal tema de un encuentro con el presidente de Mitsubishi Corporation, Yorihiro Kojima, y el ministro de Economía y Comercio e Industria de Japón, Akira Amari.
A continuación, la comitiva brasileña también visitará Indonesia y Singapur y participará en varios encuentros de negocios para promover productos agrícolas y pecuarios, además de los biocombustibles brasileños.