Le sucre à travers le monde →
Copyright © 2006 - 2009 Sucre Ethique
Site réalisé avec SPIP par
A. LE FLOCH
Harold Eder, presidente del Grupo Manuelita, dice que el sector de las energías renovables es muy importante para la compañía.
¿Cómo cerró el año 2009 el Grupo Manuelita ?
Fue un año bueno para los ingenios y para los proveedores de caña que tienen más del 70% de la tierra en el Valle. El precio interno no ha subido a pesar de los altos precios internacionales por la alta producción y la muy buena oferta. Fue un año de recuperación luego de la baja producción del 2008.
Un año y tres meses después del paro de corteros, ¿la bomba social que amenazaba al sector azucarero del Valle se ha desactivado o qué está pasando en este momento ?
Se ha hecho un progreso importante buscando mucho más acercamiento con las Cooperativas de Trabajo Asociado y los trabajadores que prestan servicios a la empresa. Además, estamos potenciando más el tema social en lo que tiene que ver con salud, educación, recreación y la búsqueda de ingresos adicionales para sus familias.
Hace algunos meses llegó a mencionarse que podría volver a darse un conflicto en el sector azucarero, ¿el Valle puede estar tranquilo de que no habrá otra situación de este tipo ?
El Valle puede estar tranquilo de que los ingenios vienen trabajando mucho el fortalecimiento de la región en aspectos sociales y ambientales y que esto, aunque no es garantía, si da una mayor confianza sobre la sostenibilidad de la industria.
¿De qué manera han sentido el acompañamiento del Gobierno Nacional ?
El Gobierno ha respaldado las negociaciones para la renovación de los acuerdos. También ha hecho aportes importantes para que se generen nuevas industrias en la región como la del etanol, como parte de la diversificación de la industria del azúcar, igual que la cogeneración de energía.
¿La situación de los corteros en términos de ingresos, ha mejorado ?
Ha mejorado significativamente porque los aumentos en tarifa han sido importantes, muy por encima de la inflación. El año pasado fue casi del 11% y este año fue del 5%. Adicionalmente, hay unos fondos de educación y apoyo en vivienda que les ofrecemos y que significan mejoramiento para sus familias.
¿Cómo avanza el proceso de Responsabilidad Social en apoyo al núcleo familiar de los trabajadores y en el cuidado del medio ambiente ?
No solo preparamos académicamente a los corteros, sino también a sus hijos. Además, tenemos todo el plan de generación de ingresos complementarios para las esposas de los corteros por medio de programas de microempresas para que aporten a núcleo familiar.
|
En medio ambiente, estamos trabajando en el programa líder del sector que es ‘Agua por la vida’ que busca conservar las cuencas de los ríos más importantes del Valle. También tenemos programas de conservación en riego, de reducción de emisiones y en la protección de los suelos, porque sin ellos no tendríamos negocio a futuro. El cuidado ambiental se volvió un tema de sostenibilidad.
¿La idea es darles una alternativa diferente a ser corteros de caña, con miras de la evidente mecanización que llegará a los cultivos ?
Desde el punto de vista de Manuelita, el compromiso que tenemos con los corteros es que ellos no van a perder su empleo por la mecanización. A medida que ellos se vayan jubilando o encontrando mejores alternativas, iremos gradualmente mecanizando.
Empezamos con la mecanización en el año 90 y lo hemos hecho gradualmente, hoy en día estamos en el 50%. Completar ese proceso se puede llevar otros cinco o diez años más y nunca se atentará contra los empleos de los corteros.
Este año el ingenio invirtió $1.600 millones en programas de RSE para los corteros, ¿este presupuesto se hubiera podido afectar si el precio internacional del azúcar no hubiera tenido los niveles tan altos que tuvo durante el 2009 ?
Toda la inversión social que estamos haciendo es independiente del precio del azúcar. Es el compromiso de ser responsables con nuestras comunidades y porque el futuro del negocio parte de unas comunidades que tengan sus necesidades básicas satisfechas.
¿Cuáles son los proyectos y las nuevas inversiones para este año ?
Estamos viendo que todo el sector de las energías renovables es un renglón muy importante a futuro y la industria azucarera y palmera tiene una materia prima renovable que genera oportunidades de negocio en sectores como la cogeneración de energía y los biocombustibles.
El 2010 es un año de consolidación de unas inversiones grandes que hicimos en los últimos tres años. Tenemos la nueva planta de biodiesel que debe consolidar su producción a 100.000 toneladas este año. Además, iniciamos negocios en otros países como es el de frutas y hortalizas en Perú y de mejillones en Chile y que se están terminando de estructurar.
¿Las condiciones están dadas para que el negocio de los biocombustibles siga creciendo ?
Con las condiciones actuales Colombia ha llegado al 10% de mezcla, pero tenemos potencial como lo ha desarrollado Brasil de irse al 50%. Ya la tecnología de vehículos existe y si se continúa con la política actual y se ayuda a consolidar la industria, Colombia puede multiplicar por cinco veces su producción de etanol para llegar a un 50% de mezcla.
Muchos critican que el negocio del etanol está subsidiado, ¿qué visión tiene usted de esa política ?
La política que tiene el Gobierno es adecuada para un producto que está sustituyendo el azúcar de exportación. Lo que ha hecho el Gobierno con los precios del etanol permite que se desarrolle la industria, porque si el precio no remunera las altas inversiones en las plantas, la alternativa sería exportar azúcar.
¿Qué piensa de que algunos creen que el sector azucarero es el consentido del Gobierno ?
Que revisen la rentabilidad sobre el patrimonio de esta industria frente a lo que se invierte contra otras industrias y verán que son unas rentabilidades bastante moderadas y que hay otras industrias más atractivas. Gran parte de la convicción del Grupo Manuelita de seguir con el negocio azucarero es por continuar con un negocio de tradición de toda la vida porque no es el renglón más rentable.
En sus propias palabras
"En cuanto a nuevos proyectos, esperamos que en el futuro podamos desarrollar nuevos productos de valor agregado que se pueden dar de nuestras materias primas".
"El Gobierno Nacional ha visto la importancia del sector azucarero para la región y las nuevas formas de valor agregado que pueden provenir de la caña de azúcar".