O crescente interesse internacional sobre a utilização de biocombustíveis em substituição de combustíveis fósseis tem feito com que a atividade canavieira apresente uma tendência de crescimento para os próximos anos.
Contudo, a despeito das vantagens
ambientais do aumento do uso do álcool combustível em detrimento da gasolina, algumas questões se abrem e devem ser melhor exploradas para que não se utilize uma saída energética com conseqüências sociais excessivamente grandes. Duas questões que podem ser feitas neste campo, uma a nível macro e outra a nível regional são: i) a necessidade de ampliar o plantio de cana reduzirá a produção de alimentos? e ii) a região Nordeste, tradicional região produtora, manterá seu atual padrão de produção? A primeira questão, apesar de importante não é abordada neste artigo.