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A. LE FLOCH
Esperan recuperar 12,000 empleos en ingenios
La Junta Agroempresarial Dominicana (JAD) estima que en dos años la producción de etanol en RD aumentará la superficie de siembra de caña de azúcar en un millón de tareas, sin mermar el cultivo destinado al azúcar tradicional. La superficie actual de 2.5 millones de tareas cultivadas de caña de azúcar se incrementará por la producción de etanol en un 40 %, hasta llegar a 3.5 millones al término de 2008. Las previsiones de la JAD señalan que, en el mismo plazo de tiempo, se podrán recuperar 12,000 empleos perdidos por los trabajadores de la industria cañera dominicana, tras el arrendamiento de los ingenios a empresas que importaban el azúcar del exterior. Bernardo Díaz, presidente de la Federación Dominicana de Colonos Azucareros (Fedoca), dijo que la producción de caña para etanol no afectará a los cultivos destinados al azúcar tradicional, pues “el colonato azucarero dominicano puede producir lo necesario para el consumo doméstico y para cubrir la cuota de mercado preferencial”. En cuanto a la fuerza laboral, Díaz aseguró que “la mano de obra dominicana estará presente en todo el proceso de producción de etanol, desde la siembra hasta la exportación, ya que en el país hay capacidad y tecnología suficiente para todas las áreas”. La industria del etanol trae como novedad para RD que, por primera vez, la inversión privada no sólo se introducirá en los ingenios, sino también en el proceso de siembra y cultivo. Las empresas productoras de etanol alquilarán tierras a los productores de caña para asegurar el suministro de la materia prima necesaria en la fabricación del combustible. Díaz sostiene que no se rehabilitará el ingenio de Boca Chica, sino que la compañía Etanol Dominicana aprovechará lo que pueda del mismo. Después hará un traslado del material recuperado para instalar una nueva planta de etanol en La Luisa, próximo a Boca Chica, en asociación con inversionistas brasileños. La ley estipula que una parte de la producción se quede en RD, pero la mayoría irá a EE.UU., país que aplica al etanol una tasa preferencial por el DR-Cafta. Se considera sustituto de la gasolina En EE.UU. se mezcla el etanol con la gasolina desde 2002 en un 2% sin necesidad de modificar los motores. Sin embargo, el gobierno brasileño elevará en julio de 23% a 25% la proporción de etanol en el combustible de las estaciones. Se pueden fabricar motores que funcionen con un 85% de etanol (denominada E85) sin ningún problema y sin que se resientan las prestaciones. Transformar un automóvil normal en otro que use E85 cuesta unos US$100. El uso de etanol no entraña peligro para los vehículos de serie actuales, si se los prepara para ello, debiendo modificarse la inyección, el encendido, las juntas del motor y los conductores de combustible. Para la mezcla debe tenerse en cuenta si el etanol procede de caña o maíz. Recuperación de ingenios El Consejo Estatal del Azúcar informó que negocia con inversionistas extranjeros interesados en poner en funcionamiento los ingenios Quisqueya para etanol y Consuelo para azúcar crudo. Por otra parte, la Fedoca señaló que firmó un acuerdo con un grupo inversionistas suecos para suministrar la caña de azúcar destinada a la producción de una planta alcoholera que se ubicaría en Monte Plata. |